В начале XX века на подступах к Москве и Санкт-Петербургу за короткое время образовалась новая, как тогда говорили, «внегородская общественная единица» — загородные и пригородные «интеллигентные колонии-поселки». Они возникали, как правило, на землях дворянских имений, отдававшихся внаем или продававшихся в кредит. 
Увлечение дачной жизнью в начале прошлого века было столь велико, что новые жители с небывалым размахом приступали к преобразованиям. Например, как писал журнал «Поселок», вокруг петербургских болот с молниеносной быстротой появились уголки Крыма, Кавказа, Швейцарии, усиленно конкурирующие между собой размерами рекламы.